Fotografía da capela da Virxe do Pilar na Espiñeira.
Se algún día pasamos pola Espiñeira focega, no Campo da Feira, da que xa temos falado, atoparémonos coa capela da Virxe do Pilar. Dicir isto é correcto, pero agora podemos dicir que non sempre tivo esa advocación nin estivo no mesmo lugar no que hoxe está.
Acompáñenme neste viaxe pola historia desta capela, que si nun principio pode parecer pequena, en dimensións, é moi ampla en historia.
Nun panel informativo, próximo a ela, podemos ler “Capilla del siglo XVI dedicada a la Virgen del Pilar, con una única nave y presbiterio. En otros tiempos estuvo dedicada a Santa Catalina, conservando aun su imagen”. O que se di no panel non é de todo correcto, permítanme corrixir algúns dos datos.
A capela que podemos ver hoxe en día non data do século XVI, senón do ano 1730. Antes dese ano aí non había capela, estaba localizada noutro lugar, tal e como veremos. Non será ata ese mencionado ano cando a capela quede baixo a advocación da Virxe do Pilar, pois anteriormente venerábase nela a Santa Catarina.
Vexamos agora se somos capaces de debuxar unha liña xenealóxica dos “de la Barrera” vinculados á casa-torre de Vilaxoane e á capela de Santa Catarina.
Sobre esta ermida podemos dicir que xa existía con anterioridade ao ano 1616, pois nese ano don Xoán de la Barrera realizaba unha visita “a la capilla de Santa Catalina que había reedificado junto al puente de la Espiñeira”[1]. Resulta moi interesante este dato porque ao situar a capela a carón da ponte estanos a dicir onde estaba localizada orixinariamente.
Poderíamos pensar, erroneamente, que a capela estaba situada no mesmo lugar que hoxe ocupa, porque a ponte da Espiñeira, efectivamente, está a carón dela (salvando as escasas distancias). Máis, existe un problema, e non é pequeno, pois non será ata o ano de 1868 cando se constrúe a ponte da Espiñeira que coñecemos hoxe en día; a anterior ponte da Espiñeira (documentada entre 1395 a 1714) era de madeira e estaba situada un pouco máis arriba da actual.
Este feito fainos pensar que a primaria capela de Santa Catarina estaría pegada á a esa ponte da Espiñeira (localizada moi preto do lugar do Pozomouro), no lado de Foz, probablemente preto do lugar que hoxe ocupa a Finca A Goleta.
Neste plano de 1827 podemos ver dúas casas rodeadas de círculos; H trátase do lugar onde estaba a barca da Espiñeira e Y onde está a Finca Goleta.
Vemos un tramo de camiño marcado coa Y que se corresponde co trazado do Camiño Real, que cruzaría a Ponte da Espiñeira e proseguiría pola liña de puntos (antigo trazado viario) ata Mexabor. Unha vez que a ponte da Espiñeira se derruba e comeza a funcionar a barca é lóxico pensar que o trazado do Camiño Real tamén variaría.
Unha capela, que polo que intuímos era de escasas dimensións e moi mal conservada. Polo menos estaba en malas condicións cando é visitada polo escusador do bispo, aló polo ano de 1616. Estaba tan mal reparada e indecente que o bispo, Alonso Mesía de Tovar, ordenara o seu derrube. Para poñer fin a esa situación, o patrón da capela, o ribadense Xoán de la Barrera, decide levar a cabo os arranxos necesarios para adecuar a capela.
Xoán de la Barrera informaba que “el señor don Alonso de Tobar, antecesor de Vuesa Señoria a sido mandado que una ermita de la advocaçion de la Santa Catarina sita en la feligresia de San Juan de Villaronte se derrocase, atento que estaba yndecente y se hicise otra de nuebo la qual yo, por mi debocion hiçe y esta decente para en ella celebrar y deçir misa; por tanto a Vuesa Excelencia suplico mande dar licencia para en ella celebrar y deçir misa a lo menos bisitarla por su bisitador para ello nombrado el qual hallandola decente ynforme a Vuesa Señoria y de licencia para que en el lugar donde esta la dicha hermita se aga casa atento no ser vecino”.
Un pouco máis adiante, pero no mesmo documento Xoán de la Barrera explica que posúe unha ermida “junto al puente da Espineira quando entrè a tomar la posesion de una ermita biexa y antigua de la abocacion de Santa Catalina, descubierta y cayda y mal reparada de manera que por estar yndecente y por mi debocion e boluntad la hice y edefique junto a ella otra ermita nueba y para ella una ymaxe y echura de la misma Santa pintada y dorada para que en ella se diga misa con la decencia que conviene encargando a mis herederos la tengan en pie la dicha ermita bien reparada haciendo en la dicha ermita biexa una casa de bibienda y obligar la renta y alquiler de ella y desta casa mia que alli tengo en que bibe Ares Xaneiro, pedreiro, a los dichos reparos de la dicha ermita para lo qual que es necesario la venia licencia y consentimiento de Vuesa Señoria a quien pido y suplico me la mande dar y conceder por ser obra pia que en ello demas de açer servicio a Dios a mi se me ara muy gran merced”.
O encargado polo bispo de comprobar os arranxos realizados foi o mestre Martín Martínez de los Cobos, o que declaraba “bisito personalmente la ermita de Santa Caterina, ynclusa en la dicha feligresia, en el lugar que dicen Puente da Hispineira, la qual su merced allo cubierta y cerrada con su llave y unas rexas y con su altar y un retablo, a manera de guardapolvo, y toda la pared della blanca y encalada”.
O escusador do bispo acepta as reformas realizadas, pero atópase cun grande problema. A capela carece de dotación. Isto quere dicir que non ten bens (herdades ou propiedades) que se podan aforar e co ingreso económico xerado poder pagar misas e arranxos.
Por esta razón o bispo dáballe a Xoán de la Barrera un prazo de dous meses para dotar á capela de “renta y acienda senalada que rente para sus reparos y para celebrar la fiesta de la señora Santa Caterina, el biernes benidero de veinte y cinco del presente mes de nobiembre”. Así mesmo o bispo ordenaba ao patrón “que dentro de quince dias se acabe de açer las rexas asta el texado de la dicha ermita, de manera que este bien cerrada y no entre en ella cosa alguna y si dentro de los dichos dos meses no paresciere acer la dicha dotacion no se pueda decir misa en la dicha ermita mas de los dichos dos meses so pena de excomunion maior y de diez mill reales. Y se aga puerta en la delantera de la dicha ermita “.
Ao levar a cabo todos os arranxos solicitados polo bispo na capela, este autoriza que se poda dicir misa nela o 6 de outubro de 1617. Quedaba tamén resolto o tema da dotación cando o patrón da capela “hipotecò las casas que havita junto al mismo pueste de la Espiñeira para su seguridad, reparos y preeminencias … ypoteca de las casas que tiene, con su guerta, en la dicha puente de Espiñeira, en que bibe Ares Xaneiro y otras casas que a de edificar dentro de un ano a su costa junto a la dicha ermita ”.
Tendo en conta o anteriormente dito, preto da ponte existirían, a lo menos, tres casas levantadas por Xoán de la Barrera e que se alugaban para inverter, cos cartos xerados polo aluguer, en arranxos e pagar a misa a dicir o día da Santa (25 de novembro). A imaxe da Santa, que pagara a súa factura Xoán de la Barrera, foi colocada no altar, con autorización episcopal, nese ano de 1617.
A capela, situada a carón da ponte, e polo tanto moi próxima ao río Masma, sufría as crecidas do río afectando a estrutura do edificio; por esta razón cae metade dun muro no ano 1643. Ao ano seguinte, 1644, Diego de la Barrera[2], como tío e curador (encargado) dos menores don Antón e don Lourenzo de la Barrera, verase na obriga de volver a levantar a capela.
Non será a derradeira reedificación que sufre pois na visita xirada polo bispo mindoniense don Lois Tello, no ano 1670, dísenos que “en dicha felegresia ay una ermita de la avocacion de la Sancta Catalina, de que es patron don Antonio de la Barrera y esta mal compuesta e indecente y tiene obligacion de repararla por la hacienda que de ella lleba”.
Curiosamente, este clan familiar posuía outra capela no concello de Foz, pois nese ano de 1670 tamén se menciona que na freguesía de Santiago de Foz “ai una ermita de la avocacion del Señor San Blas, que fundô el Oidor Saavedra, de que es patron el Regidor Don Antonio de la Varrera, esta bien compuesta y decente, de la qual lleva el cura la mitad de las candelas y la otra mitad dicho patron, que tiene obligacion de repararla”.
Debemos de lembrar que a capela estaba a carón da ponte da Espiñeira sufrindo os embates das mareas que afectaban, constantemente, a estrutura dos seus muros, provocando constantes derrubes nela. Por esta razón, no ano 1730, o rexedor de Santiago de Compostela, don Francisco Andrés de la Barrera (dono das xurisdicións de San Martiño e San Xoán de Vilaronte) solicitaba ao bispo de Mondoñedo “poder cambiar la capilla de Santa Catalina a la feligresía de San Juan de Villaronte”. Autorización que se lle concede en 1731, dándolle a orde de retirar tódolos materiais e ornamentos da antiga capela. Na documentación podemos ler que Francisco Antón de la Barrera e Castrillón e seu irmán Francisco Andrés solicitaban ao bispo o traslado baseándose en que a capela que tiñan fundada “en la qual el cura de dicha feligresia tiene algunas misas de obligacion y esta se alla arruynada a causa de las abenidas del rio que an desboronado el terreno en que esta situada dicha capilla y dicho don Francisco Andres y el sucplicante en su nombre tienen obligacion de reparar dicha capilla y para que pueda ponerse con mas decencia y en sitio mas seguro del que està Suplica a Vuesa Señoria se sirba concederle licenzia a dicho don Francisco Andres y al suplicante para que puedan mudar dicha capilla al Campo de Mejabor, terminos de dicha feligresia de Billaronte, ynmediato al sito en donde se celebra feria todos los meses del año en el dia diez de cada uno y en el dia que quadra de precepto puede mucha jente oir la misa, lo que no podra suceder trasladandose dicha capilla a dicho sitio de Mejabor en donde se podra conserbar con mas decencia y seguridad cuya merced espera”.
O bispo, frei Antón Alexandro Sarmiento de Sotomaior, concedía licencia para o traslado o 27 de agosto de 1730, ordenando que se aproveitasen os materiais da capela vella e que ata que o párroco non dese o visto bo á nova capela non se puidese dicir misa nela.
No ano 1733, un 29 de setembro, xa podemos ler como Francisco Antón de la Barrera informaba ao bispo de que “tiene fabricado de nuebo un retablo con las ymagenes de Nuestra Señora adbocazion del Pilar de Zaragoza, Santiago y glorioso cardenal San Ramon Nonato para poner en la capilla, que con lizencia de Vuesa Ylustrisima edifico en el sitio y Campo de Mejabor feligresia de Villaronte a donde la removio desde el lugar da Espineyra por allarse arruynada y en sitio yndezente; cuya capilla es de la adbocazion de Santa Catalina y propia de la casa del suplicante y para poner dicho retablo con las ymagenes que quedan espresadas en su altar y que en el se pueda zelebrar el Santo Sacrificio de la missa y venerar con debozion por los fieles rendidamente”.
Na cláusula de la fundación queda explicada as obrigas que tiñan os patróns da capela “y condizion que les pongo que cada uno y perpetuamente para siempre jamas me digan en la hermita que fundè en la puente de la Espineyra de la avocazion de Santa Cathalina una misa cantada y dos rezadas, llamando para que las digan y zelebren la fiesta de la dicha Santa cada año el mismo dia de Santa Cathalina los clerigos y sazerdotes que les paresziere y les pague de limosna por las dichas tres misas y los mas que le pareziere. Y que tenga obligazion, a su costa, de thener siempre la dicha hermita de Santa Cathalina y la de San Blas de Villajuane y las reparen de todos los reparos nezesarios de manera que no cayan a menos y siempre esten en pie”.
Neste derradeiro documento, do 14 de abril de 1732, podemos ler como Francisco Antón de la Barrera aseguraba ter “fabricado de nuebo un retablo con las ymagenes de Nuestra Señora de la adbocazion del Pilar de Zaragoza, Santiago y glorioso San Ramón Nonato para poner en la capilla, que con lizencia de Vuesa Ylustrisima edifique en el sitio y campo de Mejabor, feligresia de Villaronte, a donde la removio desde el lugar da Espineyra por allarse arruynada y en sitio yndezente”.
Con todo o que levamos visto coido que queda claro que non será ata o ano 1732 cando podamos dicir que a capela da Virxe do Pilar está edificada no mesmo lugar que actualmente ocupa.
Retablo da capela do Pilar na Espiñeira. Na furna central a imaxe da citada Virxe, á súa esquerda a de San Ramón e á dereita á de Santa Catarina.
[1] Peza segunda da documentación “Conde de Ximonde. Beneficios, curatos e capelas” Arquivo Universitario de Santiago de Compostela, Sig. A.F. 190, mazo 3º, carpeta 26.
[2] Este Diego de la Barrera, presbítero de Ribadeo, é o mesmo que funda, un 15 de febreiro de 1675, a capelanía da Nosa Señora da Concepción dentro da Colexiata de Santa María do Campo de Ribadeo. Pódese pensar que estes datos nada teñen que ver con Foz, pero se lemos atentamente a documentación fundacional desta capelanía comprobaremos que deixa o citado presbítero, para mantela, as seguintes propiedades: “el lugar y caseria que llaman de Ginzo, sito en la feligresia de San Martin de Mondoñedo, en el que vive Antonio Ramudo”, tamén mencionaba “la casa y lugar en que al presente vive Dominga do Couto, moza soltera, sita en el lugar de Mourente, feligresia de San Martin de Mondoñedo”. Neste mesmo documento o citado presbítero noméase así mesmo como primeiro capelán e patrón, nomeando como sucesor seu a “don Antonio de la Barrera y Castrillón, su sobrino, dueño del coto de San Martin de Mondoñedo y Villaronte y regidor de la ciudad de Mondoñedo”.